Buenas y bonitas noticias para cerrar la semana

Luna, lunita

Y para comenzar, ¿han escuchado hablar sobre las exolunas?

Si no, ok, son lunas que están orbitando alrededor de un planeta, peeeero fuera del sistema solar.

A lo largo de las décadas, se han descubierto más de 6.000 exoplanetas, pero nunca se había logrado confirmar la existencia de una exoluna, hasta ahora.

Esta luna está a 73 años luz de la Tierra en el sistema estelar CD-35 2722, peeeero tiene una particularidad, y es que no está girando alrededor de un planeta, gira alrededor de una estrella.

Esta estrella es lo que se conoce como una “estrella fallida” (científicamente se les conoce como enanas marrones), que es un objeto que es demasiado masivo como para ser un planeta, pero que no tiene suficiente masa para iniciar las reacciones nucleares que la convierten en una estrella.

Para que se hagan una idea, esta estrella tiene unas 37 veces la masa de Júpiter.

El punto es que, luego de observar esta enana por 23 noches, entre 2023 y 2026, se encontró que había unas mediciones que no cuadraban y la única explicación es que hubiera otro objeto emitiendo gravedad sobre ella.

Y dicho ello, encontraron una luna, que de luna no tiene nada… y es que tiene al menos el 90% de la masa de Júpiter. Es ridículamente enorme.

Y ahí es donde surge la controversia: porque, como orbita a otro cuerpo, técnicamente es una luna. Pero, al mismo tiempo, es tan masivo que por sí solo podría clasificarse como un planeta gigante.

Y es ahí donde la solución que se encontró fue llamarle una “exoluna” o, específicamente, un "exosatélite". Entonces, ya no solo podría ser la primera exoluna confirmada, sino también obligar a los astrónomos a replantear dónde está el límite entre un planeta y una luna.

Tesoro oculto

En otros temas, en África Occidental, frente a las costas de Benín, reapareció un arrecife de corales que, por más de 60 años, se pensó que estaba muerto.

Pero, ¿cómo es que desaparece un arrecife completo? Por desconocimiento.

Resulta que la última vez que se había obtenido evidencia de este arrecife fue durante unas exploraciones pesqueras entre 1963 y 1964, que recuperaron fragmentos de coral desde más de 50 metros de profundidad.

Peeeero, como en esa época se pensaba que los corales no podían sobrevivir a esas profundidades en esa región, asumieron que era de un arrecife extinto y nunca volvió a investigarse.

No fue hasta hace poco que el Instituto de Investigaciones Pesqueras y Oceanográficas de Benín redescubrió el arrecife utilizando un sonar de alta resolución, cámaras submarinas y drones.

Este arrecife está a unos 22 kilómetros de la costa, a una profundidad de 54 metros y, por el momento, se han identificado al menos ocho tipos de corales y ocho especies de peces.

Este tipo de corales, conocidos como mesofíticos, son muy especiales, ya que reciben mucha menos luz que los arrecifes tropicales superficiales y, por eso, han sido poco estudiados.

Esperemos que ahora que reapareció, el ser humano no lo destruya.

Eternal sunshine..

Para cerrar, si pudieran eliminar la depresión, ¿lo harían?

Un grupo de científicos desarrolló un implante cerebral del tamaño de un arándano, que estimula el cerebro de las personas con trastornos depresivos mayores.

Lo que hace es que estimula los circuitos cerebrales hipoactivos relacionados con la depresión sin necesidad de una cirugía invasiva.

En pocas palabras, envía pequeñas descargas para activar esas partes del cerebro que se encuentran inactivas.

A diferencia de la estimulación tradicional, se coloca sobre la membrana protectora del cerebro y les permite a los pacientes recibir terapia personalizada en sesiones diarias.

Este implante fue desarrollado por Motif Neurotech, basándose en investigaciones de la Universidad Rice y, oficialmente, recibió la aprobación de la FDA para comenzar su primer ensayo clínico en humanos con personas.

En este primer ensayo se van a incluir unos 10 pacientes con depresión grave que no han respondido a otros tratamientos para determinar:

1. La seguridad.
2. Determinar si pueden observar indicios tempranos de que este enfoque menos invasivo pueda ser una opción.