¿Qué es el hantavirus? La enfermedad que tiene al mundo en vilo

¿Cómo es eso de que hay un brote de una enfermedad extraña en un barco? Seguramente algo han escuchado, algo han visto y sí, es cierto.

Resulta que en un crucero que está viajando desde Argentina hacia Cabo Verde, se han reportado al menos seis casos de hantavirus (uno de ellos confirmado, y tres personas han muerto), según confirmó la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Antes que cunda el pánico, relajados, ya todas las autoridades sanitarias habidas y por haber están enteradas y han estado monitoreando la situación muy de cerca, entonces está controlado el asunto.

Pero ya casi hablamos de eso.

Primero lo primero (ehhhhh 😉), ¿qué es el Hantavirus?

Es una enfermedad que, comúnmente, se transmite de roedores a humanos. NO es nueva, se descubrió desde la década de los años 50 y cada cierto tiempo se reportan brotes esporádicos, en especial en América.

Como les dije, en la mayoría de los casos las transmiten roedores, cuando los humanos entran en contacto con orina, excremento y saliva.

Existe la posibilidad (mínima) de contagiarse por una mordedura o arañazo, pero es muy poco probable.

Cuando una persona se contagia de hantavirus, puede ser de dos tipos:

• El más común es el síndrome pulmonar por hantavirus.
• El menos común es la fiebre hemorrágica con síndrome renal

Cada tipo tiene sus síntomas específicos, pero en general comienza como una gripe común y corriente: fiebre, dolores musculares, fatiga y dolor de cabeza.

Pero, poco a poco, avanza a fases más graves. En el caso del síndrome pulmonar, los pulmones se llenan de líquido, causando problemas respiratorios, y el 38% de las personas que llegan a este punto mueren.

En el caso de la fiebre hemorrágica, como el nombre lo dice, se va más por el lado sanguíneo con hemorragias internas, insuficiencia renal y falta de flujo sanguíneo. En este caso, el porcentaje de fallecimiento es de entre el 5 y el 15%.

Entonces, como pueden ver, son peligrosas, sí, pero no necesariamente mortales.

El riesgo está en que no existe un tratamiento antiviral específico ni una cura directa. El tratamiento es meramente de soporte, es decir, hospitalización, oxígeno y ventilación mecánica en los casos graves.

Es por eso que la detección temprana es tan importante; entre más rápido se detecte, mayores son las probabilidades de supervivencia.

Ahora, la pregunta del millón: ¿estamos ante una nueva pandemia?

La respuesta corta es NO.

Primero, no es un virus que se transmite tan fácilmente entre personas, como lo es el COVID-19, por ejemplo.

Entonces, por más que el brote sea en un lugar cerrado, es sumamente complicado que se transmita tan rápido.

Y segundo, porque ya la OMS está encima del brote. Hasta no analizar el caso a fondo, al barco no se le permitió atracar.

Al día de hoy, solo hay un caso confirmado de hantavirus y fue el de un hombre de nacionalidad neerlandesa que falleció el 11 de abril en el barco.

Su esposa, que se bajó para acompañar al cuerpo el 24 de abril, también se enfermó y murió a los pocos días, pero no se ha confirmado si fue por el virus.

El tercer fallecimiento fue el de un hombre alemán, el 2 de mayo por una causa “aún no determinada”.

En cuanto a los casos sospechosos, el primero es el de un británico que se encuentra en estado crítico recibiendo cuidados intensivos en un hospital de Sudáfrica y dos miembros de la tripulación, uno británico y otro neerlandés, que presentaron síntomas respiratorios agudos.

En resumen, no, no hay que preocuparse de un brote a nivel mundial. 🙂