La economía creció 4,8% en enero según el Banco Central: esto es lo que significa

Ahora, antes de seguir, vale la pena explicar qué es el IMAE, porque suena técnico pero en realidad es bastante simple. Digamos que es una especie de termómetro de la economía, todos los meses el Banco Central revisa cuánto están produciendo distintos sectores, como agricultura, comercio, industria o servicios, para ver si la economía está creciendo o no.

Entonces, cuando el IMAE sube, lo que significa es que el país está produciendo más bienes y servicios que en el año anterior.

En términos sencillos, ese 4,8% quiere decir que en enero la economía produjo más bienes y servicios que en el mismo mes del año pasado. Con este resultado, la economía costarricense suma 39 meses seguidos creciendo por encima del 4%.

Y hay otro detalle interesante: el crecimiento fue un poco más rápido que el de hace un año. En comparación con enero de 2025, la economía aceleró 0,3 puntos porcentuales. 

Ahora bien, el informe también divide la economía en dos grandes grupos, y aquí es donde se vuelve más fácil entender de dónde viene el crecimiento.

Por un lado está lo que se llama régimen definitivo. Aquí entran las empresas que venden dentro del país o exportan productos que no pertenecen a zonas francas. Este grupo creció 3,3% y explicó alrededor del 61% del crecimiento total de la economía.

Por otro lado están los regímenes especiales, que básicamente son las empresas que operan en zonas francas, muchas de ellas dedicadas a exportar tecnología o dispositivos médicos. Este grupo creció 9,8% y aportó casi el 39% del crecimiento.

O sea, la mayor parte del crecimiento vino de la economía que opera dentro del país, pero las zonas francas también crecieron bastante y siguen siendo un motor importante de la economía.

Si lo vemos por sectores, cada uno tuvo su propio comportamiento.

Por ejemplo, en agricultura, la actividad creció 2,8%. Esto se debe, en parte, a una mayor producción de hortalizas, raíces, tubérculos y frutas de exportación como piña, sandía y melón. Eso sí, el crecimiento fue menor porque cultivos como banano y café enfrentaron problemas con plagas y hongos.

En manufactura, que visto de forma sencilla, es la industria, el crecimiento fue de 5,9%. Aquí influyen mucho las empresas en zonas francas, aunque el ritmo fue un poco más moderado porque la producción de dispositivos médicos creció menos que el año pasado.

En construcción, el crecimiento fue de 2,5%. En este caso, lo que más impulsó el sector fue la obra pública, mientras que la construcción privada creció muy poco.

El comercio, es decir, las tiendas y la venta de productos, creció 3%, impulsado sobre todo por la venta de alimentos, productos eléctricos y medicamentos.

Y por último, están los servicios, que incluyen actividades como turismo, restaurantes o servicios profesionales. Este sector creció 4%, con un impulso importante de hoteles y restaurantes, aunque otros servicios como la electricidad y el agua, los servicios profesionales, administrativos e inmobiliarios crecieron a un ritmo un poco más moderado.