Las pausas de hidratación del Mundial: un tema de salud pero también de negocio

Una de las novedades más llamativas del Mundial 2026 son las pausas obligatorias de hidratación que se realizan a mitad de cada tiempo. Se trata de la primera vez que la FIFA las implementa en TODOS los partidos, sin importar si se disputan bajo altas temperaturas o en estadios techados con aire acondicionado. Según el organismo, la medida busca “proteger la salud de los jugadores” y garantizar “las mismas condiciones para todos”, en un torneo que muchos especialistas consideran podría ser uno de los más calurosos de la historia.

Pero ¿por qué son importantes?

Bueno, la decisión responde a un riesgo bastante real. Durante un partido, un futbolista puede perder entre uno y dos litros de líquido por hora a través del sudor, y una deshidratación equivalente al 2 % del peso corporal puede afectar su rendimiento y su capacidad para tomar decisiones. En esos tres minutos, los jugadores aprovechan para hidratarse, reponer sales minerales y reducir su temperatura corporal mediante métodos como toallas frías.

Hay opiniones divididas…

Sin embargo, la medida ha traído consigo un graaan debate. Algunos especialistas consideran que tres minutos no bastan y proponen ampliar las pausas a cinco o seis minutos para enfriar mejor el cuerpo y disminuir el riesgo de sufrir estrés térmico o un golpe de calor. Por otro lado, varios entrenadores sostienen que estos descansos rompen el ritmo del partido y funcionan como una especie de tiempo muerto que puede cambiar su desarrollo.

Y, como era de esperarse, entre los futbolistas también hay opiniones divididas. El delantero francés Kylian Mbappé afirmó que la postura de los jugadores depende mucho del contexto: cuando su equipo domina el encuentro, una pausa puede cortar el momentum; pero cuando el calor es extremo, esos minutos de descanso resultan bastante bienvenidos. Para Kiki, todavía es pronto para saber si esta medida terminará siendo positiva o no.

También hay un enorme negocio detrás

Peeeero la discusión no gira únicamente en torno a la salud. También existe un fuerte componente económico. En países como Estados Unidos, México, Francia o España, muchas televisoras aprovechan estas pausas para vender espacios publicitarios adicionales. Solo en Estados Unidos, diversos analistas estiman que estos anuncios podrían generar más de 250 millones de dólares durante el torneo.

Incluso, algunos expertos calculan que, sumando todos los mercados donde se comercializan estos espacios, los ingresos podrían superar los 1.000 millones de dólares.

Por ello, y aunque la FIFA todavía no ha confirmado si mantendrá las pausas de hidratación en futuros Mundiales, varios expertos creen que es muy probable que hayan llegado para quedarse. Además de ayudar a enfrentar el calor extremo, estas interrupciones aumentan el valor comercial de las transmisiones al abrir nuevos espacios para publicidad, lo que podría traducirse en derechos televisivos más caros en las próximas negociaciones. 

Eso sí, su adopción en torneos como la Champions League o la Eurocopa parece poco probable, ya que organismos como la UEFA han señalado que no tienen planes de implementar una medida similar.