¿Es Costa Rica el país con el licor más caro de Latinoamérica?

¿Cómo se hizo la comparación?

El BM midió grupos comparables de cerveza, vino y destilados vendidos en comercios; no evaluó bares ni una canasta idéntica.

Ok, para entender los resultados, el BM usó 100 como referencia mundial:

• Un resultado mayor que 100 indica precios superiores a esta referencia.
• Un resultado menor que 100 indica precios inferiores.

CR obtuvo 138,62. Esto quiere decir que las bebidas alcohólicas costaban 38,6% más que el promedio mundial. Así, ocupó el segundo puesto entre 17 países latinoamericanos. Ecuador, que obtuvo el primer lugar, alcanzó 153,55. 

¿Qué significa el 38%?

Ese porcentaje no significa que Costa Rica sea 38% más cara que toda Latinoamérica. La comparación es contra el promedio mundial del BM. Frente al promedio latinoamericano, CR era 37,8% más cara. Sin embargo, el Banco Mundial no ha publicado otro ciclo mundial para esta categoría después de los datos publicados en 2024.

Ahora, ¿qué muestran los precios de 2026?

En agosto de 2026, Numbeo registraba una cerveza nacional de 500 ml en $2,73 en Costa Rica, $1,94 en El Salvador y $1,33 en Panamá. El vino de gama media costaba $15,58, $11,78 y $10, en ese orden. 

O sea, CR supera a Panamá por 105% en el costo de cerveza y 56% en vino. 

Sin embargo, debemos recordar que Numbeo usa una combinación de datos aportados por los propios usuarios y otras fuentes, por lo cual sus valores cambian. Así, no funciona como una encuesta oficial, ni un ranking regional verificado, sino como una referencia del mercado actual.

¿Por qué cuesta tanto?

En CR, el precio final incluye impuestos, transporte, distribución y márgenes comerciales. A su vez, las bebidas importadas también suman costos de importación y posibles aranceles. 

Desde agosto de 2026, el impuesto específico cobra entre ₡3,69 y ₡5,15 por mililitro de alcohol puro, según la graduación. Así, en un ron de 750 ml al 40%, representa ₡1.545. Después se añaden el IVA del 13% y otros cargos, según el producto y su origen.

Además, como señalan el BM, la OCDE y la OMS, importa cuánto representa la bebida dentro del salario. Una botella puede ser más barata en otro país y, aun así, resultar menos accesible si los ingresos son menores.

Por ello, al final, no hay un único responsable ni datos actuales que permitan repartir la cuenta entre todos los actores. Lo que sí muestra la evidencia es que comprar estas bebidas en Costa Rica, de fijo, sí exige un desembolso mayor que en buena parte de la región.